第88章 火枪和盐（第2页）

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    李晓明微感失望，看碗中之物，是一整块冒着热气的豆腐，上面淋了一勺不知是什么酱料，洒着少许香葱。
    举箸捣烂拌匀，尝了一口，不是现代的嫩豆腐，是非常老的豆腐，很有颗粒感，满口豆香很是可口。
    吃完豆腐，老王已经回家，店里无人。
    李晓明胆大了些，走到后面，轻轻掀起竹帘，正要开口说些屁话。
    却看到那女子正站着呆，娴静的俏脸上有两行清泪，李晓明看在眼里，不由得一颗心都化了。
    女子突然看见这个陌生男人，慌忙擦去眼泪，伸手拉竹帘将二人隔开，背转了过去，怒道：“豆腐十文。”
    李晓明看到这一幕，张口结舌，也说不出什么了，掏出一把铜钱，也不知道有几十文，放到门口桌上。
    踟蹰了半天，才一步三回头地从木屋里晃悠出来，朝盐泉走去。
    嘴里不禁嘟囔道：我是人间惆怅客，问君何事泪纵横？
    一直走到盐泉跟前，脑子才略略清醒过来，见刘新正拿着个账册，站在旁边，前面一大堆人，正在忙碌。
    这个酒鬼书生，倒是十分辛勤，虽然有酗酒等恶习，但正事从不迟到偷懒。
    刘新抬头看县令来了，走过来打了招呼，带县令进去查看盐泉情况。
    这盐泉本是悬崖脚下的露天泉眼，后来人们在此熬盐晒盐，怕雨水落入，稀释了泉水，遂在泉眼上盖了数间大房。
    古人迷信，认为自流盐泉不可多得，必是上天神灵的馈赠。
    人心不足，想要世世代代受用，担心盐泉被神灵收回，于是又在里面刻了两条石龙，镇压着盐泉。
    李晓明和刘主簿走了进去，先看到满地的盐灶，足有二百多个，盐灶上都座着熬盐的大牢盆，工人此时正在先刷，准备开工。
    每到制盐之时，这二百多口大锅同时开火熬煮，数量之多，热火朝天，蔚为壮观。
    再往里头走，只见一处石崖上，探出两个大龙头，龙身在崖壁上作翻腾状，龙头往外吐着咸水。
    咸水落在前面的大池子里，溅起白沫，哗哗作响。
    天长日久，盐和矿物在龙头龙身上凝结了一层黄晶，远远一看，真像是两条鳞片光亮的黄龙正在戏水。
    那盐泉其实就是崖壁上的三处冒咸水的裂缝，被人为砌石墙圈起，引导咸水从龙头流出。
    巴蜀之地在远古时期就是汪洋大海，有亿年的海盐累积，有泉水恰巧从山体盐层中流动，泉水将盐分从山体中带到地表，就形成了自流盐泉。
    李晓明是现代人，对这种现象了然与胸。
    刘新道：“大人，此处盐坊又叫做二龙庙，每逢初一、十五，也多有远近乡邻的痴男信女来此祭拜，祈求心中所愿。
    除这两百多牢盆熬盐外，坊外还有数十亩梯状盐田，用来晒盐。
    若是熬盐、晒盐两项作业全力运作，可每月产盐两万斤以上，只要销路打开，钱来的如流水一般。”
    李晓明心中大慰，问刘新道：“如今盐价如何？”
    刘新道：“盐价没有一定的时候，最低时只需数文，最高时千文不卖。
    况且各地情况也不一样，北方贵些，南方又便宜些，但据说当年南中之战后，南方数年的盐价也能达近百文。
    想想以前强汉之时，商路畅通，这里的盐能贩到北方匈奴，胡人能用两、三头牛马才换得一石盐。
    但此时早已不复当年神奇，就算是黑苗如此强悍，也只能贩卖到周边地区。
    好在一年赚个数千贯，就已不是小数目，足以令本县富足了。”
    李晓明听得乍舌，心想：难怪古人对此处自流盐泉如此敬畏，当真是世世代代受用不尽的神迹。
    想那郡守李辉真是可笑，白让黑苗占了盐泉两年，竟能无动于衷。”
    想到盐路一旦打开，汉复县腾飞，实现经济自由，自己也能彻底躺平逍遥玩耍。
    李晓明不禁心潮澎湃，心中打定主意。
    “组建火枪队，为贩盐护航保驾。”